性状：淡黄色至黄色结晶性粉末。熔点181-182℃（分解）。

溶解性：可溶于碱性溶液，参考溶解度10mg/ml 1M NaOH溶解，微溶于乙醇，极微溶于水。在空气中稳定，在日光下颜色变暗，在碱溶液中易被破坏。
用途：生化研究，是由龟裂状链丝菌的培养液中提取的广谱抗生素，其抗菌谱、抗菌作用及用途基本上与四环素、金霉素相同。
四环素是由金霉素催化脱卤生物合成的抗生素，毒性低，为广谱抑菌剂，高浓度时具杀菌作用。除了常见的革兰阳性菌、革兰阴性菌以及厌氧菌外，多数立克次体属、支原体属、衣原体属、非典型分枝杆菌属、螺旋体也对本品敏感。本品对革兰阳性菌的作用优于革兰阴性菌，但肠球菌属对其耐药。

四环素能够用于治疗慢性炎性细胞。四环素衍生物也能够诱导细胞凋亡，如破骨细胞、T淋巴细胞，以及在人工培育的单核细胞和巨噬细胞。
用于细胞实验，溶解后，需用一次性针头滤器过滤除菌。